Bilecik’te Cumhuriyet Meydanı’nda dimdik ayakta duran Atatürk Heykeli, yalnızca bir anıt değil; kentin Cumhuriyet’e olan bağlılığının, ortak emeğin ve güçlü bir inancın simgesi olarak yıllardır hafızalardaki yerini koruyor. Bugün hâlâ aynı yerinde bulunan bu heykelin ardında, sabırla yürütülmüş anlamlı bir süreç ve birçok ismin katkısı bulunuyor.
Heykelin yapım sürecine ilişkin bilgiler, dönemin Bilecik Belediye Başkanı Necati Önen tarafından aktarılıyor. Başkan Önen’in anlatımına göre, Atatürk Heykeli’nin yapılması fikri, kentin Cumhuriyet değerlerini daha görünür kılma isteğinden doğdu. Bu düşünce, dönemin Valisi Mehmet Tarcan’ın da destekleriyle somut bir adım hâline geldi.
Bu amaçla, 26 Ekim 1963 tarihinde bir dernek kuruldu. Kurulan dernekte; Hasan Mutlu, İbrahim Gören, Hayati Uzun, İsmail Sezgin, Kemal Ciğer, Reşat Özdil, Mehmet Ergül ve Kazım Savaş gibi Bilecik’in önde gelen isimleri yer aldı. Bu isimler, Atatürk’e duydukları saygı ve Cumhuriyet’e olan bağlılıklarıyla sürece büyük katkı sundu.
Heykelin yapımı için dönemin saygın sanat kurumlarından biri olan İstanbul Güzel Sanatlar Akademisi’ne (günümüzde Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi) başvuruldu. Akademinin öğretim görevlilerinden Kenan Yontunç, heykelin yapımı görevini üstlendi. Titiz bir çalışmanın ardından tamamlanan Atatürk Heykeli, 28 Ekim 1967 tarihinde düzenlenen törenle Cumhuriyet Meydanı’nda halkın hizmetine sunuldu.
Aradan geçen yıllara rağmen, Cumhuriyet Meydanı’ndaki Atatürk Heykeli, Bilecik’in tarihine tanıklık etmeye devam ediyor. Bayramlarda çelenklerin bırakıldığı, törenlerin düzenlendiği bu anıt; geçmişle bugün arasında güçlü bir bağ kuruyor.
Bu hikâye, yalnızca bir heykelin değil; bir şehrin ortak hafızasının, birlik ruhunun ve Cumhuriyet sevgisinin zamana meydan okuyan ifadesi olarak Bilecik Kent Belleği’nde yerini alıyor.
