2002 yılında, yeni kurulan İngiltere Bilim Medya Merkezi başkanı Fiona Fox araştırma kuruluşu Wellcome'i ziyaret etti. Neden orada olduğunu söylemeye başladığında, dehşete düşüp dudaklarına parmak dayan bir resepsiyon görevlisi şöyle dedi: “Bir sözden bahsetmiyoruz.”
O dönemde araştırma yapan hayvanlar için kullanılan, bilim adamlarının gazetecilerle konuştuğu tabu konu neredeyse tabu oldu. Konuyla ilgili basında çıkan haberler, uygulamaya son vermek için şiddet ve sindirme uygulamak isteyen aşırılık yanlıları da dahil olmak üzere hayvan hakları protestocuları tarafından ele alınmıştı.
Bilim insanları ve kurumlar, son derece cesur istisnalarla neden hayvanları kullandıklarını açıklamaktan korktular. Tıbbi gelişmelerle ilgili basın bültenleri bu temel deneylerden nadiren bahsedilse de, “klinik öncesi modeller” ifadesinin ara sıra ortaya çıkması.
SMC tarafından düzenlenen ortak bir kampanya, bilim adamlarını ihtiyacı açıklayan rakamlarla güvenlik olduğuna kademeli olarak ikna etti. Financial Times, 45 İngiliz üniversitesinden hayvan araştırmaları hakkında soru sorarak açıklık yönünde küçük bir rol oynamış ve bazı azınlıkları yanıtlamayı reddetmiş.
Bugün, hayvan testleri ile ilgili bir tartışma devam ediyor ancak daha bilinçli ve daha az korkutucu bir atmosferde gerçekleşiyor. Örneğin, Covid araştırmalarında fare ve maymunlar aşı geliştirmek için kullanıldıklarında, hiç kimse bu gerçeği gizlemeye çalışmadı.
Lütfen makalelerin üst veya yan tarafındaki paylaş düğmesi aracılığıyla bulunan paylaşım araçlarını kullanın. Makaleleri başkalarıyla paylaşmak için kopyalamak, FT.com Hüküm ve Koşullar ile Telif Hakkı Politikası'nın ihlalidir. Ek haklar satın almak için [email protected] adresine e-posta gönderin.
Hayvan araştırmaları, bilim ve gazetecilik dünyaları arasındaki ilişkilerde bu yüzyıldan daha fazla gelişmeye örnek teşkil etmektedir. Çoğu bilim insanı, 20 yıl önce medya organlarında aşı güvenliği ve genetik olarak değiştirilmiş gıdaların yanı sıra viseksiyon gibi konularda yanlış bilgi vermekte sessiz bir korku ile yanıt verdi.
Gazeteciler de, bilim insanlarının laboratuvarlarını terk edip medyayla, özellikle de tartışmalı konularda iletişim kurma konusundaki isteksizliğinin sinirlerini çektiler. Araştırmacılar konuşmayı reddettiği takdirde adil ve doğru bir kapsama nasıl sahip olabilirler?
Salgın yılların tam tersi. Uzmanlar, yoğun araştırma çalışmalarının yanı sıra Covid'in epidemiyoloji ve virolojisini açıklamak üzere muhabirlerin taleplerine cesurca yanıt verdiler.
Tutum değişikliği, araştırma-finansman kuruluşlarının kamu katılımını kendi görev organlarının önemli bir parçası olarak kabul etmesiyle pekiştirilmiştir. Ancak SMC aynı zamanda önemli bir değişim aracısı olmuştur. Bu bağımsız hayır kurumu, kamu ve özel sektörlerdeki çok çeşitli bilimsel kuruluşlardan ve FT de dahil olmak üzere medya şirketlerinden her biri 35,000 £ tutarında bağış ile finanse edilir.
Hala merkezin başkanı olan Fox, The Hype'in ötesinde yeni bir kitapta son yirmi yılın en büyük bilimsel tartışmaları yeniden sayıyor. Bilim insanları ve gazeteciler arasında bilim dünyası manşetlere çıktığında daha etkili bir şekilde çalışmaya giden düzensiz ancak kararlı bir yol çiziyor.
Bilim, tıp ve çevreyi kapsayan yüzlerce diğer kişi gibi, SMC aracılığıyla doğrudan uzman bilgilendirmeleri ve tepkilerinden faydalanıyorum. Kayda değer bir araştırma yayınlandığında, hükümet önemli bir politika değişikliği veya afet saldırısı ilan ediyor. Tabii ki kişisel bağlantılarımız da var, ancak SMC binlerce bilim insanından oluşan bir veritabanına sahip ve ekstra bir boyut ekliyor.
SMC'nin bilim muhabirleriyle popülerliğine rağmen, gazetecilik ve sosyal bilim bölümlerindeki akademisyenlerin yanı sıra aktivistler ve kampanyacılardan eleştiriler geldi. Esas yük, bu kurumun homojen bir görünümünü sunarken, rahatsız eden sesleri de ihmal etmesidir.
Evet, SMC genel bilimler için bir basın bürosu olmasına rağmen, kurumsal bilimler için bir talep olduğu gibi değil, uzmanların büyük çoğunluğu üniversitelerde çalışıyor ve özgürce konuşabiliyor. Merkezin brifingleri ve tepki alıntıları tekrarlı görününce, bütün uzmanlar bir sorun hakkında aynı şeyi söylerken, haberlerinin bilimi takip etmesini isteyen gazeteciler gideceği yer konusunda net. Ancak diğer sesleri de dinleyebiliriz.
Bilim gazeteciliğinin üstesinden gelinmesi gereken pek çok engel var. Bu engellerin arasında, araştırmacıların gazetecilere ne söyleyebileceği üzerinde sıkı bir kontrol sahibi olmak için kurumsal ve hükümet baskı görevlilerinin sürekli olarak kararlılığının sürmesi de yer aldı. Ancak salgının gösterdiği gibi, bilim insanları medya yoluyla kamuoyuna daha önce hiç bu kadar istekli olmamıştı.
